陈登顿了顿，反问道：“我先问豫州，豫州可知道我去襄贲催粮的目的么？”
刘备微微怔愕，知道跟这种豪爽之辈说话不能太过拐弯抹角，不然别人立即把你看成虚伪之辈。
便是想也没想，旋即答道：“当然知道，元龙催粮是假，便是传递信息是真。陶使君一走，你是来选定接班人来了，是也不是？”
陈登呵呵一笑：“豫州说话倒是挺爽快，很合某脾性。想具体情节豫州已经知道，我也不再复赘了。便是豫州，你知道我当时为何要选你辅佐二公子吗？”
刘备皱了皱眉，坦然道：“这某实在不知道，想二公子在襄贲城内既有他姐夫章吾将军的支持，如何元龙又要让二公子来找我，便是还让我夺他们的兵权，这样做我实在想不通。”
陈登哈哈一笑：“豫州果然聪明，想我要是支持二公子得徐州，就完全没必要先制造内乱，再烘托出一个外人。其实豫州有所不知，我这么做实在是想把襄贲城的权利集于豫州一人，然后假二公子之名，等陶使君一走，便即让豫州能够顺利取代公子之位。”
刘备身子一震，其实这点他也有想到过，只是从他口里说出，未免不无让人怀疑有诈，便是赶紧道：“陶使君二位公子俱在，我如何能够擅自取代？我虽然有接手徐州之意，但赖于陶使君恳求，所以我才有替人操忧之心。元龙此话虽出自君口，但外人不听尤可，要是让人误以为我早就觊觎徐州之心，便是怎么也无法说清了。”
陈登呵呵笑道：“二位公子德行想豫州也有目睹，大公子嗜杀猜疑之辈，二公子无能愚蠢之徒，想此二人如何能接手徐州？我当时左右思忖，想陶使君一走，徐州不能无主，不然曹操之辈一旦得徐州不知徐州又有多少伤亡。
虽然先前我还在为‘云长’之事介怀，但我也是明辨是非之人，左右思量也只有豫州可当得此任。便是借‘催粮’之口利用二公子，让二公子为你夺得襄贲兵权。只是不知道在夺权中发生如此大变故，以致让主副两位将军皆因此丧身，此非某之原意也。”
陈登能把这些说出来实在不易，想这些要是不慎被陶谦听去，虽然其志可嘉，但也肯定是逃不过杀头之罪。想他今日能跟我坦白相言，当是信任我刘备为人。
刘备想到这里，心里很是感激，便即道：“备虽不欲此为，但能得元龙如此信任，备实在感激不尽！两位将军之死我也实在出乎意料，深感歉疚。只那时元龙都有意要让我接手徐州，今日陶使君百般相让，我都差点为其所动，准备就要替他分忧，只是这时元龙却又为何要示意我放弃，不知元龙此何意也？”
陈登道：“兵法常言，兵者，诡诈也！便是豫州难道没看出陶使君是在试探你么？”
刘备疑惑不解，问道：“陶使君稀涕相劝再三，他如何会是在试探我？”
陈登道：“便是你看不出陶使君是否有诈，难道你就看不出大公子的前后反应么？”
刘备被他一言中的，不由震愕不已。便是仔细回想，想大公子先前除了故意把二公子对他的仇视转移到我身上外，便也没什么事啊？只突然想到他临走前说的那句话，还有他出走的时机，便是心里立即惊悸不已：“他突然出去，难道是为接下来陶使君‘让’徐州做准备？”
陈登反问他：“大公子刚一愤然而走，陶使君便即将徐州牌印拿出，你难道就没一点疑惑？”
刘备不得不佩服起他观人之微，想自己那时也看到陶谦是‘虎面呆滞’，也猜到他满腹心思，只他接下来的动作我为什么就没放在心上呢？可能是自己被‘徐州’利益所蒙蔽，一时身为局中人，不得察微吧？
刘备想通了这些，便即摸了一把汗，道：“原来元龙早就看出其中微妙，所以才示意某不可接这牌印。”
陈登道：“其实不光从这里看的出来，只某联系起上次之事，才心思谨慎起来。更思豫州乃仁义之辈，万万不能因此着了别人的道儿，所以才想办法帮助豫州。”
刘备眉毛微微一皱：“上次？”
刘备跟陈登见面实少，更不知道上次是何次。
陈登呵呵一笑，反问道：“只不知第一次豫州入城时，还否记得某如厕多时未归之事？便是还被你弟兄翼德罚了酒……”
刘备立即想起，呵呵笑道：“当时使君被大公子叫走，你又出恭多时未归，席上便只剩糜别驾等人，我当时都找不到人说话呢。”
陈登呵呵道：“豫州果然好记性。我那次出恭许时未归，豫州便以为我真的蹬那么长时间吗？”
刘备心里一愣，眉毛一皱：“或有他事？”
陈登点了点头：“正有他事。”
刘备凝神去听。
陈登道：“其实我那时出恭早就可以回来了，只我路过陶使君卧室时突然听到里面有人在说话……”
刘备心里一紧，那还有谁，肯定是大公子了。
果然，陈登接着道：“我听来是大公子说话，我本也不做理会，谁知他们说到豫州你……”
刘备问他：“他们说我什么？”
陈登道：“大概的意思就是大公子怪豫州你相救来迟，便是说你有通敌之嫌……”
刘备点了点头，想怪不得陶谦那时跟儿子说完话再回席上后脸色变的那么快，就是要许诺给自己的兵马也减了一半，却原来是受此子唆使。想陈登因为想起大公子曾经对我有成见，怪不得他在席上会那么格外注意他的言行呢。
刘备神色凝重：“以元龙之见，大公子突然出去，当是干什么去了？”
陈登酣笑道：“你我心知肚明。”
刘备便点了点头，问道：“然元龙既不想让我接手徐州，却为什么要贺我接手豫州呢？”
陈登道：“豫州乃徐州西面门户，陶使君所以让你驻军小沛，便是希望你能够替他抵挡曹操的直接攻击。我之所以贺豫州，只为暂时计也。想你不受豫州，那使君定然就怀疑你有觊觎徐州之心，所以你不能不受。”
刘备先前一时间不接‘豫州’便是这么想的，只没想到不接的后果，便是只得问他：“我既然知道驻军小沛对我不利，我当如何？”
陈登似乎早就想好了，呵呵笑问：“二公子为你表了襄贲城守，你难道忘了？”
刘备豁然开朗：“元龙之言是也。”
刘备拜别陈登，先遣随身的厉影去办了一件事，自己则直接来到了公子应府上。