是大哥来了，公子应胸口扑腾一跳，脸色霎间变白。
他暗暗唾了声糟糕，想父亲毕竟护着自己，所以对自己说的话还是信的。眼看就要成事，不想被大哥闯了进来。想大哥这人一向猜忌，要是被大哥诘问，我如何有大哥的口辩？
公子应正自踌躇，不知所以。陶谦虎面一展，想商儿来得正好，我不若问问他，正要开口，不想这时传来叮咚一声锐响。公子商步子刚落进，便即揉身不见，跟着‘长昂’的拔剑之声，和呵斥声：“哪里来的贼子！”
其时夜色渐袭，外面人影懵懂，阁下脚步咚咚，转眼远去。
公子应虽然怪事起仓促，但想到临走时刘备交代自己不可跟大哥多缠，此刻怕大哥马上回来，便扯着陶谦衣袖，催促道：“玄德救徐州乃大义，我们应当图报。他现在也只不过是欲将家小托庇于此，父亲你就答应了吧！”
陶谦一心焦急着外面的变故，便是随口应了声：“好吧！”
公子应心里喜不自禁，立即将陶谦衣袖放了，也不管府上有无刺客，只急着要将消息传递给刘备，便即道了声谢，不想从前门遇到大哥，就从后门走了。
陶谦正欲呼问门外家将怎么回事，公子商已经带剑回来。
公子商没见了公子应，便即问道：“父亲，应走了？”
陶谦道：“嗯。”
随即问道：“刚才发生了什么事？”
公子商眉毛微皱，也不回答他话，只嘟哝道：“这两小盗来得好巧啊。”
陶谦问：“两小盗？我们丢了什么东西没有？”
公子商道：“父亲放心，这两鼠辈见到我早将东西全扔下了，如何还敢带走？”
陶谦点了点头，嘘了口气：“那就好。”
公子商仍是扶剑皱眉：“但这里面实在太过蹊跷。想现在天色尚早，这两鼠辈如何此时敢来行窃？更何况此乃州牧府邸，谁人如此大胆？而且这两小鼠辈只来的这么不是时候，应他……”
陶谦见他这么一怀疑，是欲要怀疑到应儿头上了，便是赶紧道：“应儿是为玄德的事来的，与此事无关。”
公子商道：“我当然知道此事跟应无关，不然我早就去诘问他了。”
陶谦微一错愕：“你两兄弟之间不互相猜疑就好，只你何以有此论断？”
公子商嘿嘿笑道：“父亲难道还怀疑商儿的智商吗？据我推测，想要是这两鼠辈是应带来的，他们应该不差钱花，如何盗起父亲东西来了？想是他们一时急于找钱，不长眼睛，所以才乱闯了进来，猴急着傍晚动手，只是应儿现在走的实在不是时候，未免不让我怀疑。”
陶谦微微皱眉，叹息道：“这还不因为是你。”
公子商道：“如何怪到我头上来了？”
陶谦道：“他说你白天直言他击退曹操之功非其所为，所以很是生气，就不想见你了。”顿了顿，接着说，“哎，商儿，你是大哥，你又不是不知道应的脾气，你如何非要诋毁他呢？这一点是你做得不对。”
公子商道：“我这么做还不是要看看刘备的反应，呵，却不知道刘备城府如此之深，实在出我预料。”
陶谦微微皱眉道：“商儿，不是我说你，你如何老是对玄德有成见？自第一次玄德进城，你就劝我不要将徐州牌印给他，又不让全额给足他士兵，再是派遣曹豹看在他身边，现在又让我在筵席上再次试探他，你看他既没有投敌，又没有接手我徐州之心，便是你再三多疑了。”
公子商愤色道：“刘备若然在筵席上接了牌印，我早就招呼刀斧手杀了这厮了！”
陶谦道：“玄德既然这些事都没做，我看商儿还是不要怀疑他了吧。”
公子商道：“哪有这么简单？父亲你想想，他第一次入城时为何如此之晚，能不让人怀疑么？而且他在筵席上为何骗大伙说云长小恙？不是我曾在城楼上所见，及时出来阻止，不然父亲你被这厮欺骗了都还不知道。”
陶谦道：“或许玄德那日实在有难言之隐吧。”
公子商道：“就算如此，那他今日在城外曜兵之时，将我父子置之何地？”
陶谦道：“玄德助我击退曹操，凯旋归来，一时兴奋忘己也是人之常情，商儿不必多虑。”
公子商仍是不愤，想了想，问道：“对了，刚才听父亲跟应说要将襄贲城借给刘备，我怎么听来应这些话都是刘备所教，父亲难道不无怀疑？”
陶谦道：“我也有此疑惑，不过就算是刘备本意，我也不好回绝。”
公子商问道：“如此说来，父亲你是同意了？”
陶谦点了点头：“玄德要北上助孔北海和田将军夺回临淄，一时不好到小沛驻军，便是欲将家小托庇襄贲城中。我想玄德为我徐州上下立了如此大功，便是这个请求不能不答应，不然别人会说我是忘恩负义之辈了。”
公子商想了想：“襄贲城内如此多的粮草兵马父亲全都交给了他，能放心吗？”
陶谦手一挥：“那又怎样？我既然已经答应他了，就不能反悔了。”
公子商转过身去：“刘备求应来说事，应又没有什么头脑，不要被刘备利用了才是。”
陶谦道：“应儿身无兵权，玄德能利用他什么？”
公子商道：“虽然如此，但刘备乃枭雄之姿，我便是不明白，父亲你为什么还要表他什么豫州刺史？让他驻军在我等身边，这不是养虎为患么？”
陶谦摇了摇头，道：“商儿，你这就不懂了。曹操虽暂时退却，但不能管保他不会再来，如若再来，我徐州就有危难了。玄德有仁义之名，便是在席上我稀涕再三他都不肯接下牌印，可见他并无觊觎我徐州之心，所以将他留下对我徐州并无忧患。更何况我让玄德驻军小沛，这样曹操一来首要面对的就是小沛驻军，在曹操进攻小沛时，徐州方面的压力就可以暂时得以缓解，如此，我们就可以争取时间来部署兵力了。”
公子商想了想：“所以父亲让玄德驻军小沛是在利用他？”
陶谦道：“什么利用不利用？这叫策略。”
公子商这时很欣赏的点了点头，突然又问：“既然让玄德驻军小沛对我们有利，那父亲却为什么又要同意他暂时呆在襄贲城呢？”
陶谦道：“这到没关系，只要刘备解了临淄之围，他还是要回来的，到时我再打发他回小沛不就是了？”;