诸事已妥，凤二娘得以返城，接到信儿，钱大宝在门口迎接。
“娘，您辛苦了，快到屋里歇歇。”
凤二娘一心挂着迎春苑，一边进屋一边问：“这些天娘没在，经营如何，可否顺利？”
“放心吧,娘，这段时间儿把苑子搭理得有条不紊，红火着呐。”
凤二娘本有些忧心，见儿子底气十足，颇为满意：“是吗，照这么说我儿能耐啦。”
见母亲喜笑颜开，钱大宝道：“娘，此次出去这么久，肯定收获不小吧。”
提及此事，凤二娘颇为得意，笑到：“娘这次兵分三路，真可谓煞费苦心，你还别说，这北麓的水土就是养人，那姑娘长的叫漂亮。”
钱大宝颇为关心：“哦，怎么个兵分三路？人什么时候到？”
“幸好这次带人多，几个姑姑可立了大功。”凤二娘接过儿子递过来的茶水轻酌了两口道：“有些事娘以后再慢慢告诉你，这次一共得了十二人，为避耳目，将于今晚亥时到达。宝儿，娘可提醒你，没有我的应允，你绝不能动她们分毫，明白吗？”
“娘，您就放心吧，儿子现在一心经营，对那些花花草草的没兴趣。”
凤二娘见儿子一脸无谓的样子不似假话，笑道：“几日不见，我儿一改昔日摸样，娘可得刮目相看喽。”
“娘，您取笑孩儿，儿子在您眼里有那么不堪吗？”
凤二娘倒会哄儿子开心，嘿嘿笑道：“没有没有，我儿在娘心中可是天底下最好的。还是说点正经的，苑里一切正常吧。”
“正常，正常，近日客人猛增，儿子左右周全，忙得不可开交。”
“哦，客人猛增”
“是呀，自从祥云楼请来名姬献舞之后，咱们迎春苑财源滚滚，日进斗金。”
凤二娘愈加糊涂：“祥云楼那样做岂不是跟咱们抢生意，何故还日进斗金？儿呀，别拐弯抹角了，快给娘说个清楚。”
钱大宝答应一声，便如此这般的把事情经过讲述一遍，凤二娘边听边翻看账册，不住的点头。
“我儿真是长大了，能独挡一面，为娘分忧，只是你这话里话外皆离不开小乔姑娘。这小乔姑娘是何方高人呢？”
提起小乔，钱大宝眉眼含笑：“这个儿已经打听，她是秦府收留的苦命之人，虽为女流，我看她却不输于男儿。”
“哦？”凤二娘见儿子对此女似乎很上心，转而摆出一副轻屑之态：“嗨，说来说去不就是个跑堂的女伙计嘛，我儿何需对这样一个人如此抬举。”
钱大宝有些语顿，继续说道：“娘，这丫头你是没见，她才貌俱备，与以往所见之女皆不相同。”
知子莫若母。凤二娘看出儿子别有深意，直言道：“你小子别在这儿绕弯子了，有话就直说得了。”
钱大宝嘿嘿一笑：“既然您都看出来了，那儿就直说了。我——我喜欢小乔姑娘，想娶她。”
“什么，你要娶她？我没听错吧？”
凤二娘甚感意外，儿子喜欢过的女人不计其数，要娶的人却从来没有一个。自己早劝他娶妻生子，可他就是不听，屡屡沾花惹草，四处鬼混，此次却不知那小乔姑娘有何本事，竟让儿子动了这番心思。
思虑片刻，她微微摇头：“此事虽好，只怕难成。宝儿，天下的姑娘那么多，只要向好，娘定能给你找到一个有头有脸的世家小姐，陪你好好过日子。”
听娘不赞成，钱大宝急道：“为何难成？娘，我不在乎她的出身，就要娶她。”
凤二娘语重心长：“宝儿，咱们是什么人家，你说你怎么能娶一个身份卑微的苦命人呢？再说了，钱秦两家表面上井水不犯河水，可背地里人说钱恶秦正，乃水火不相容。还有，你与那个秦天芮素有矛盾，就是你肯低头，人家也未必拿正眼瞧你，这都是何苦呢？”
钱大宝心意已决，坚持道：“娘，这些我都考虑了，既然两家无怨无仇，结亲便大有可能。再说了，那小乔跟秦家并无深层关系，她的人身岂能被人干涉。我看她对儿子并无反感，反而屡次主动示好，因此儿对此事十分乐观。”
凤二娘忖度片刻道：“你说她对你有所用心，可能确定？”
见母亲终于松口，钱大宝喜道：“您若担心，我可以找机会探其口风，只要她愿意，儿子必能如愿，否则——”
“愿不愿意都不要动秦家的歪心思。”凤二娘深知儿子德行，对一个姑娘上心是一时起兴也未可知。既然如此，又何苦跟他别扭，只是有句话还要提醒：“钱大宝，我可警告你：一、不许惹事。二、喜欢小乔没关系，若真能娶她，只能做偏房。”
钱大宝挠挠头，吐了句：“行。”
这日，钱大宝在祥云楼吃酒，早已询知小乔去向：近日待在府中，极少出门。
此事若自己上门询问，难免唐突，倘若遇见秦天芮，遭其奚落，岂不晦气，左思右想之际，看见抽屉上露出物件一角，取出一看，竟是那日小乔给自己擦手的丝帕。看着丝帕，钱大宝眼前一亮。
这日傍晚，钱大宝便带了丝帕前往秦家。行至将近，只见路边一名女子垂首缓行。待走近时，发现这女子正是自己要找之人。钱大宝大喜，忙叫了声“小乔姑娘”。
此时小乔心情低落，正自伤心郁闷，突听有人呼唤，吓了一跳。
见是钱大宝，倒也稀奇：“钱公子怎会在此，路过吗？”
钱大宝意外遇见小乔，颇为欢喜：“小乔姑娘，我是专程来见你的。”
“见我？”小乔诧异：“公子找我有事？”
“这——”直接开口恐其羞于接受，他稍加思索道：“这几日姑娘为何没去祥云楼，在秦府过得可好？”
小乔不知他到底何意，应道：“什么好不好的，衣食无忧罢了。”
“我怎么觉得姑娘不太顺心呢。”钱大宝当然看出小乔的不愉，是以以此打开话题。
“人往高处走。姑娘既然不如意，又何苦勉强自己。还不如及早的为自己前途做好打算。”
“打算？”小乔愕然：“钱公子到底想说什么？”
钱大宝从怀中掏出那条水红色的帕子道：“姑娘请看，此乃姑娘之物，钱某可是一直带在身上。”
经此一说，小乔已回想起来。只不知他为何要说这个，难道他贼心不改，竟把主意打到自己身上？
小乔不露声色道：“嗨，一条帕子而已嘛，公子拿它作甚，用完还不扔了。”
“扔不得。”钱大宝将帕子握在手中以防小乔拿走。见她根本未领己意，便继续表露：“所谓睹物思人，每日我看见它就如同看见姑娘。”
小乔本不痛快，哪有心思跟他磨叽。再听下去，还不知要说些什么羞耻之语。
“钱公子，你所言好似跟我没什么关系，我还有事，告辞了。”
见她转身便走，钱大宝急忙叫住：“小乔姑娘，钱某对你爱慕已久，他日想请姑娘移身钱府不知可愿意否？”