斑驳的昏日暮光渐渐隐没在海岸线上，碧海上空绚烂火烧云殆尽成灰。
天幕晦暗明灭之际，明园一中大门敞开，人流如梭，校园广播在滋滋干扰声中响起——
“东海市晚间新闻电台，现在插播一条紧急讯息。今日下午4时，中阳大道与海滨路交界处发生一起车辆刮擦防护栏交通事故，现场无人伤亡，当前车流已经恢复正常。”
“肇事车主驾驶期间骤然陷入昏迷，送院至今尚未苏醒，初步诊断为‘突发性一型’植物人。这是东海市本周以来第七例一型植物人案例。该现象近期在全球各地呈现攀升态势，人群集中分布于15-30岁青壮年中，专家学者推测原因如下……”
正走出校门的高中学子当场驻足，错愕回头。
五天前，众人才目睹了东海本周第一例突发性植物人案例——升旗仪式上，一位高三的体育特长生，毫无征兆地倒下昏迷。
“这么邪门？都第几次了！”
“不然怎么敢刚昏迷就断定是植物人。之前那个体育生也是上课发呆，却时不时突然跳起来！”
“噢？这不就是很多案例里‘一型’植物人昏迷前症状类似么？”
“哎，搞不好下一刻就是你我了。”
“别瞎担心了，说不准他们都是被选中的人，挑去穿越拯救世界。”
“你怎么不说这些人是去内测意识层面的元宇宙游戏呢？”
一位正等待公交的学生并没有参与渐渐中二画风的讨论，只是久久凝望报道中事故路口的方向，随后轻轻推动鼻梁上的哑光黑镜框，外界光线透过镜片穿过晶状体，最终映在视网膜上角落处——
姓名：王负剑
年龄：18
体型：中等
性别：男
体重：76kg
种族：人类/异界生物（地球）
身高：183cm
身份：平民
阵营：绝对中立
信仰：无
生命值：1hp（当前）/7hp（上限）
属性：力量10、敏捷12、体质12、智力16、感知14、魅力14
职业：1级恐惧死灵师
专长：等级1级（空白）、人类奖励（空白）
职业能力：施法能力、骸骨之触、呵斥不死生物
技能：知识（神秘）4级、知识（宗教）4级、辨识法术4级、唬骗4级、躲藏4级
以及更大范围的虹膜上，扭曲倒映着全新的世界——
索伦。
墨绿林荫斑驳日影，上空高悬盘卧连绵参天巨树，幽寂中蝉鸣虫唤声此起彼伏，灌木丛堆中窸窣作响，远方时而传来急促呼号声响。
“大人，这里血腥味有些重！”一位背着短弓的猎人单膝跪地道。
“就地检查。”身着高领镶金红袍的青年拉紧缰绳，望着碎石地上被踩断的枯枝说道。他骑着一匹黑头灰鬃的神采骏马，底部四蹄却是缥缈虚烟，周身泛着神秘魔法眩光。
十余名全副武装的护卫整齐划一站在后方，满脸风尘毕恭毕敬望着青年法师。
一位英姿飒爽的少年昂然站在首排，他身披湛蓝披风，内里穿着简装模式的拆装甲。
这种轻型盔甲如重型全身甲般需要量身定做，造价愈上千金币，防御却不如百来金币的锁子甲，但胜在简便，甚至还可以外套华服，流行于贵族圈子。
扫视一番后，少年问道，“大哥，不过是一名1级恐惧死灵师，至于这么夸张么？你可是5级的三环法师！”
青年法师淡淡道，“一点也不。”
“莱斯尔森林已经涌入上百支搜捕队伍，还不是徒劳无功到现在。而且巨谷是德鲁伊教士团们的国度，他们更不可能包庇一位死灵法师。”
少年急忙追问，“兄长意思是——对方的传承来历有渊源？”
说着他轻轻指了指上空。
指尖尽头方向是枝繁叶茂的树冠顶部，青翠叶子层峦叠嶂，严实遮掩光线。
唯独有一对冷冽眸光透过缝隙窥视林地，视线尽头的视网膜同样倒映着另一方地球世界。
青年法师望了眼数米远伏地监听的猎人，抿了抿嘴，“传承来历？也就村庄里守墓人留下的遗物，价值不过尔尔。”
“关键是那神谕所提及的‘地球异客’身份！”
“三年前投影浪潮开始，这些人大半死在绝境险地、葬身怪物口腹。最终活到城镇躲过追捕，隐姓埋名融入者十不存一。明明是一个外乡佬哑巴，却能融入村子，无师自通探索死灵之路成就职业者。”
“这种决绝心性与天赋毅力，我都感到畏惧。”
少年困惑，“大哥，诸神意志碾压位面，魔法力量毁天灭地，地球异客真有这般恐怖？前年小镇出现恶魔也就……”
说着他便有些嗫嚅。
诸神教会、王权贵族、势力组织，能够达成统一目标，本就不可思议。
青年法师一声叹息，“也罢，你也该知道这件事的来龙去脉了。”
“一些世界在毁灭之前，本源力量都会挑选种子投影到索伦天宇，随着种子们成长为参天大树，晶壁系的撕裂口将越发撑大，一旦形成稳定通道便是无数投影纷至沓来，那是另一个文明的入侵！”
“所以我们必须削弱这些种子，尽量拖延到那一天的到来。”
少年战士猛地打了个激灵。
“那一天”自然是指另一个世界的“毁灭日”。
自那一日后不会再有新的投影，彼时活下来的“地球异客”才会正式被索伦的世界意志所接纳消融。
“兄长，那干嘛不活捉对方，严刑拷打获取情报？”少年想起家族中手段，跃跃欲试。
青年法师摇头，“这些‘异界来客’看似同时操纵异界与索伦两副躯体，但也受到了双重‘本源意志’压制，两边世界都无法透露秘密。”
“死亡——这便是神谕唯一的处置方式。”
“大人。”
忽然间，两位完成追踪搜查的猎人回报，“浓烈血腥味到这片区域就戛然而止，所以目标很可能隐藏在这里附近。”
“大哥，那我们就在附近仔细搜索吧。”少年激动，挥舞手中利刃表现道。
青年法师皱眉，“不对！”
“1级恐惧死灵师有三大职业能力——死灵法术、骸骨之触、呵斥不死生物。”
职业能力、天赋专长、武器装备，三者便构成了职业者们最基本的战力。
“骸骨之触能够造成负能量伤害，也可以治疗不死生物。但你知道么？
“绝大多数恐惧死灵师，1级都会选择一项本命天赋专长——‘坟污灵魂’，掌握后便能以负能量来自我治疗。换作你掌握此法，还会潜藏附近赌幸运女神泰摩拉的垂怜么？”
少年被兄长这番话震惊地合不拢嘴，“血腥味是故布疑阵？为了拖延我们的脚步？”
“没错。”
青年法师轻蔑瞥了眼树桩上干涸点状血迹，痕迹太过明显。
“目标一直隐忍不用，恐怕就为了这一刻。”
“追！”
说罢整个小队急忙跟上青年法师那风驰电掣般的魅影驹。
林地重新恢复静谧祥和。
树冠上黑影般的王负剑扫了眼视网膜角落，投影后出现的人物卡面板数据——
【专长：等级1级（空白）、人类奖励（空白）】
说得这么信誓旦旦活灵活现，要不是专长那行空白二字刺得双目流泪发疼，他都差点信了。
这个量化的人物面板，搭配上英雄级的人物初始属性，以及颇具战力的初始职业，是他三年里活下来的凭借。
世界意志束缚下，他们这些“地球异客”两头挨打，缺失最关键情报，一年期投影人员死亡率极高。
王负剑投影初始也当作元宇宙游戏，也幸亏他天生游戏方式偏向苟道稳健。
直到新闻里“植物人”屡屡出现，他才意识到参与了“死亡游戏”。
每一位地球异客都如同黑夜里的流星，真正被其他同伴所知晓的那一刻，便是生命火花最后的绽放之时。
几年隐秘的情报搜集工作，也让王负剑印证了几条关键的讯息——
索伦躯体死亡，地球躯体变植物人。
地球躯体死亡，索伦躯体继续存活。
加上并非绝密的“毁灭世界投影种子”理论，便成了他们这些地球异客在索伦艰难求生的动力。
不一会，急促折返脚步声传来。
“大哥，看来我们故意离开后，目标并没有冒头。”少年跪地摸着沙地脚印。
青年法师翻身下马，毫无懊恼神色，反而自信笑道。
“目标心性之狡猾，离开布下迷踪的痕迹不会这般刻意。况且半里外有溪流通过，计划消失也会选择那里。”
参与追捕的都是家族中最老练的猎手，都默默点头同意。
少年皱眉四顾，“那对方留下的‘痕迹’莫非是用来隐藏更大的痕迹？比如隐蔽洞穴或地下城？”
“没错。”青年法师冷然嗤笑，“遗物的主人曾经拥有一件能够唤出不死生物的‘骨符法袍’。目标逃跑时便穿着它杀出重围，可惜也染上了鲜血。哪怕明知数千金币的魔法物品是催命符，也得挣扎着一番吧？”
少年兴奋道，“也就是说这些布置，是为了掩盖法袍的血腥味？所以目标肯定还在这里！”
“汪！汪！”
忽然猎犬猛地朝一处草丛堆疯狂吠叫起来。
两位老练猎人忙扑上去，探手摸索，瞬间惊喜道，“少主，这里有个用石板压着的洞口，但没有压实，漏了缝隙！”
“噢！洞穴内墙面居然镶嵌了铅板。”
“一群废物！”少年怒斥。
青年法师望向袖口水晶球，微不可察地再亮一丝丝光泽，低声暗语，“难怪一直没变化，居然提前准备了铅板，来隔绝预言系法术威力。”
“耗光法术的施法者便是丧家之犬。”
“小弟你就守在洞口！”青年法师转头凝视自己弟弟。
“半个时辰内如果没有人出来报平安，就往东处跑去，那里有一支搜捕的队伍，向他们搬救兵，然后你再也不要回来。”
“是，兄长。”少年恭敬低头。
“记住，你的使命是去莱瑟曼拜访家族那位远房姨妈，不要因小失大。”青年法师再次叮嘱，紧迫感已让他无暇细思。
渐渐地，随着一道道身影钻入洞口消失不见，少年便重新掩上石板，蹲坐上面佯装休息。
他望着漫天枝叶，默默继续战士之路的修行秘法，观想落叶磨专注力。
光阴点滴走过，少年正欲改变观想对象之际，骤然感到屁股一震，石板下方洞穴如天雷阵阵，轰然作响，震动传来。
同时视线前方，神秘身影落下。
“地球异客！”
少年哑然失声，急忙双手握紧手中巨剑。
他放弃所有杂念幻想，神色凛然死死盯着这位和自己身形相近的目标。
随着哗哗落叶沉寂地面，少年看清对方瞬间，露出满脸惊疑与难以置信。
王负剑全身不着寸缕，外露一身精壮腱子肉，可全身皮肤布满被碳粉覆盖的灼烧烫伤痕迹。
“恶？恶魔么？”
见过家族地牢酷刑手段的少年，此时此刻看到目标全身密密麻麻数十处创口，也不禁为之吸气。
这便是为何目标悬于头顶，众人却毫无所察的缘故！
因为当对手用最原始的行军打仗手段，以烧红的木炭强行止血战斗伤口！
再多解释，都是多余。
“你明明有‘坟污灵魂’此等无限恢复的逆天手段，何必如此舍近求远？”少年难以理解，脑海所完全是家族禁忌资料中，背生蝙蝠双翼喷吐熔浆的恶魔形象！
小队断然折返，便在于兄长所携那颗探测不死力量的水晶球黯淡下去，说明走错了路。
“坟污灵魂”会让宿主灵魂被亡灵秽恶所污染，水晶球一旦靠近目标只会更加灿烂。
谁曾料想！
说着少年露出苦笑，一名哑巴自然不可能回答问题。
可王负剑却是淡淡开口，满满的字正腔圆。
“不屑，可以么？”
他内心深处却满是坎坷。
前人也就留下一本1级恐惧死灵师的详细笔记，巧妇难为无米之炊。
同时恐惧死灵师的尽头是巫妖！
不死生物，没有性别。
王负剑还没做好心理建设。
“你不？不是哑巴？”少年慌乱得后退两步，恐惧感迎面扑来。
三年不语，就为了塑造一个虚假情报？
如山的压力也让他思维渐渐灵活起来，马上反应——
“石板缝隙飘出血腥味，实际来自那件骨符法袍？那你明明也可以藏匿那里，封死缝隙处啊？”
王负剑继续慢步迫近，拉近两人距离，咧嘴微笑。
“因为我要把你们杀光。”
少年慌张回望着身后石板一眼，自言自语道，“你猜到我们有追踪用预言系魔法物品？你在下面布置了什么？”
王负剑继续攻破心防，“洞窟空间宽敞，最深处密室放置了骨符法袍，以及两只被呵斥控制的骷髅。”
少年失声，“洞穴分割战场，法袍诱导深入，不死生物伏击……”
可他不断回望洞穴，目光渐渐恢复坚定，语气恢复激亢，“全副重装小队冲锋，轻易便能撕开骷髅军团阵列。足够的人数更是保证可以趟平一切触发陷阱！别说两只骷髅，二十只骷髅也会被兄长的火球术撕碎！”
王负剑目露笑意，“所以你不就听到了‘轰’的一声了？
“外人进入密室时骷髅便会受到惊吓乱跑，从而牵动它们身上绑着的绳子。一条拉动会将天花板的粉尘包裹倾撒而下。另一条拉扯则会拽倒火盆，点燃地面油迹。两相结合，在空气不流通的地方，便会发生‘粉尘爆炸’。”
“同时地面早早铺好的粉尘会在爆炸后扬起，配合第一次爆炸形成的负压区域后涌入的气流，便是你听到的第二波‘粉尘爆炸’。爆炸伤害叠加窒息伤害，足以绞杀剩余重甲卫兵们。”
“恐惧死灵师并不擅长塑能法术，你的兄长大概率不会准备能量防御法术，估计也是凶多吉少。”
一句又一句地分析推理，如尖刀般将少年捅得面如死灰。
他头冒冷汗盯着对方，“那你为什么要和我解释这些？”
王负剑嘴角微扬。
在言辞交锋的短短几分钟里，双方距离已不足一臂。
对决一位战士，对方手臂往外叠加武器长度的“触及距离”便是伤害范围，突破这段距离中闪避不及必定当场死伤。
而他已在悄然间，用言辞将其抹消。
王负剑瞬间一个猛扑，毫不顾忌身上伤势地将对方重重压住，陷入地面缠斗的王八拳阶段。
“我这身铠甲你拿刀都捅都得捅半天，还想靠着拳头打死我不成。”少年回想起兄长所说，对方已经用完法术，当即忍不住喘着气蔑笑。
然而王负剑并不作任何解释，他死死按着对方试图握剑的臂膀，下一刻一股充满阴冷而绝望的负能量从体内涌现——
骸骨之触！
死亡气息伴随湮灭之力至掌心注入体内，体内温热流动的血脉渐渐被被彻骨寒意冰封。
对方这才满脸惊恐，明白过来从始至终自己才是猎物！
“你是要我身上的——”他咬着牙试图嘶吼。
然而。
负能量作为最正统最恐怖的毁灭浪潮能流，足以吞噬一切希望，凋零万物。
盔甲下的躯体忽然一阵紧绷后不再扑腾，生机如风中残烛渐渐熄灭，剩下一地凌乱碾碎的杂草断枝。
王负剑严格按照恐惧死灵师查验尸体操作流程，确认瞳膜涣散与呼吸停止，这才稍稍松了口气，垂坐地上。
骸骨之触这道超自然能力，是恐惧死灵师最基础的能力，以掌心释放负能量，如鸣人的搓丸子。
它强在可以随意使用，也弱在需要近身接触。
通常这一招用作“伤敌”手段不见得比匕首有效。
唯独胜在“负能量”无视盔甲。
也亏得对方战士等级还不高，生命力熬不住负能量伤害。
换作洞窟里的铁甲卫兵，基本都能撑过初期偷袭的那波骸骨之触，撑着残躯再提剑反击。
那时无限使用又能如何，自己尸体都早凉透了。
王负剑喘着气，忍受着伤口重新迸裂的剧痛，一步步将尸体上的简易般拆装甲卸下——
保护颈部肩部和髋部的躯干甲、护住腋下的两件袖甲、防护股沟的裤甲、连接部位搭接板铠的卡槽，防护肘膝部的耐磨金属圆板和保护胸背的护心镜。
他穿起这套轻便而不影响灵活的拆装甲，再默默将尸体推入洞穴之中，随后望着手中的信件，终于忍不住露出如释重负的神色。
如先前所料！
一封来自莱瑟曼的信件，一封通关文书、一封身份证明密笺、一封贵族纹章典录……
这些才是他在跟踪队伍进入洞窟后不逃之夭夭，反而决然起意冒险截杀落单者原因所在。
所有的目击者都已死亡，这将是他前往莱瑟曼的新身份。
今日，一位地球异客兼哑巴恐惧死灵师失踪。
明日，一位身着昂贵盔甲的贵族奔赴莱瑟曼。
地球上的王负剑揉了揉手臂，仿佛感受到传递过来的伤痛，平日里一心二用操纵两个世界身躯倒没有太大问题，就是遇到需要全神贯注时容易让另一具身躯处于待机状态。
他望着闪烁几轮的红绿灯，叹了口气，默默走过路口。
自己终究跨过那条名为道德的河流，来到充满迷雾的彼岸，对于那未知的未来，没有恐惧。
毕竟，距离这个世界毁灭的时间点，又近了一天。