熬到深夜左宗棠已经奄奄一息。人真的是种非常奇怪的动物先前左宗棠但求一死的愿望是那么强烈等生命从他体内一点点缓慢流失之际却又萌生了些许对于这个世界割舍不下的眷恋他其实心里已恍然追随林则徐就此长眠**泉不过是他替自己寻找到的合理理由而真正的原因是他丧失理想丧失目标后的极度失落那种令人痛不欲生的失落！
**前的覆土层似有千钧沉重左宗棠觉得自己被两座坚硬的大山不住挤压着他张开嘴巴想要叫喊**腔里却已经不出任何声响再说野地里白昼都人迹渺茫遑论漆黑如墨的夜间了。他的五官几乎已僵硬得不能稍动脸部的温度冷得像结了冰。意识在逐渐恍惚也不晓得是想昏睡还是陷于弥留左宗棠睁不开眼皮……迷蒙中出现一个分外鲜亮的光团那光带着希望一直照到左宗棠的心底！他听见妻子周怡端在呼唤他的表字“季高”但声音微弱得听不清晰；四周开始变得通亮数不清的火把参差围成一个大圆圈。有人踩踏进坑内的覆土上无形之下又增加了左宗棠**口的憋闷与压迫感；下来的人忙忙乱乱不知在做什么好像有土粒溅到他脸上。
左宗棠再不想去理会
这么多了他困倦之极感到自己即将进入深度睡眠并且恐怕这一睡便再也不会苏醒了！
“季高！季高你怎么这样痴呀？”妻子周怡端的抱怨好似一根钢锥穿透黑暗扎进了了左宗棠的知觉他身体激灵了一下懵然想要打声招呼。“季高你看呀这是文忠公生前留给你的东西你想撇下它、撇下我们孤儿寡母的独自上路吗？见了文忠公你如何交代他托付于你的大事？”
妻子的哭诉一下下刺得左宗棠好痛！他勉力撬开半只眼就看见周怡端手中抖动的羊皮纸包那奇特的纸张是新疆伊犁一带的特产包裹捆扎作异常熟悉的形状一如左宗棠平日频繁翻看时的样子……左宗棠猛然间回过神来！
这——这可是文忠公林大人赠他的遗物哇。
就为了这个羊皮纸包他也必须设法让自己活过来！
********大清道光二十九年十一月二十一日湖南省会长沙城外的江边码头人头攒动忙碌异常。
湖南各方衙门里的大小官员以新晋抚台大人骆秉章为均穿戴好整洁的官府齐齐**在荒凉的江畔。由提督衙门临时抽调的地方住屯军如临大敌鲜明的刀枪盔甲把江水映衬得一派肃穆。
他们看上去好像在恭候什么人。是谁有这么大的面子能让湖南境内差不多所有重要官吏列队迎候摆出了如此宏大的阵势呢？恐怕朝廷委派的钦差下来巡视场面也不会更隆重庄严了！
这消息一传十十传百如同长了翅膀在长沙城内外传扬等日升三竿几乎半数的百姓都听说了而且为之莫名其妙地兴奋及期待。那时候文化娱乐活动贫乏市民忙生计之余无非是喝茶、打牌和看花鼓戏现在终于有这么个机会见识一番官家列出的豪华阵仗不去瞧瞧热闹您都不好意思说自己是湖南人。
于是便生了郊区人得地利之便抢先占领有利地点、城里人拉家带口差不多倾城而出浩浩荡荡感到郊外观摩的奇特景象。江边里三层外三层满是围观的群众部分过于密集的地方竟因官军强行驱散民众而引小范围的**乱……苇丛起伏摇荡江水浩渺无边众人视线所及却一无所见。但在场的人却没人表现出不耐烦尤其是那些不晓得真相的普通老百姓一边翘以盼一边七嘴八舌地议论猜测即将登场照面的会是何等样的大人物。
终于立在高岗上眼尖的人现了情况！有人指着江流上游亢奋地传递消息：“快看快看！来啦来啦——”
顺着大家指示的方位地平线远端隐隐约约浮现了一个细微的斑点随着斑点越来越近渐渐放大众人看清原来是一只船头带有官府标记的画舫……那画舫顺流而下行得飞快一转眼已经到达码头边上。只见雕花的船窗紧紧关闭几乎不露丝毫的缝隙根本看不到里面是和人或者怎样的布置。唯独画舫前端传授站着几名彪悍的校尉一律手扶刀柄双腿叉立严肃稳重的**样如同山岳即使画舫远远泊在离江边几丈的水面上面所传递来的赫赫威势仍让所有岸上的官民产生了极强的压迫感。
仪表出众、风度翩翩的湖南巡抚骆秉章带头叩拜朗声向船上送出问候：“湖南巡抚骆秉章率文武官员为大人请安欢迎大人莅临本省视察指教恭请大人移步就岸下关略备薄酒为老大人接风洗尘并祝大人贵体金安！”
那只画舫上未见应答过了好久舱帘一动走出一位年外的老人一身土布便服**样打扮甚为普通不要说长沙城里的大户人家子弟就算市井走卒怕是也比这位老者穿得体面些。
老者虽然样貌平凡讲话却有板有眼不卑不亢一听便是从大场面中历练过的主儿：“骆大人及各位大人安好！你们真是太客气啦我家大人极感盛情！不过此次路径湖南并无公务在身况且我家大人神有积恙特吩咐老汉向众位大人致谢好意心领只是苦于身体不适又不愿意滋扰地方就在船上安顿半天不上岸同各位相叙啦各位请回吧！”
围观百姓听得似懂非懂一旁便有读书人做解释说船舱里的大人物不想离开离船也不愿跟湖南的文武官员相见。
市民百姓闻言大惊——船里的人究竟是何方神圣啊居然连咱湖南巡抚大人的面子也驳回来啦？